バーニーズ・マウンテン・ドッグがかかりやすい代表的な病気は股関節形成不全、肘関節形成不全、胃捻転、進行性網膜萎縮症などがあります。バーニーズ・マウンテン・ドッグは19世紀後半ごろに一度絶滅しかけたことがあります。その際、スイスのブリーダーによって繁殖されて今に至るのですが、必然的にインブリード（近親交配）が増えてしまったため、先天性疾患が多くなってしまいました。近年は計画的な交配により、疾患の確立は減ってきているようですが、骨格、関節などに先天的な病気が出やすいようです。

そのため、一番なりやすい病気としては、股関節形成不全が挙げられます。この病気は股関節の発育が悪く、骨盤部のへこみが浅く、大腿骨の先端が絶えず抜けそうになる慢性的な亜脱臼状態になる病気です。病状が悪化すると歩行ができなくなることがあります。外科手術によって治療ができる場合もありますが、手術は大変難しいため、手術の料金も大変高額になります。肥満にさせてしまうと股関節に負担がかかるため股関節形成不全になりやすくなります。そのため、バーニーズ・マウンテン・ドッグは絶対に肥満にさせてはいけません。

また、バーニーズ・マウンテン・ドッグは寒い気候の中で発達してきた犬のため、暑さには弱いです。夏場は熱中症にならないように気をつけましょう。その他には、耳が垂れているため耳垢がたまりやすい傾向があります。耳垢がたまると外耳炎、中耳炎、内耳炎といった病気を引き起こしてしまいます。内耳が病気に侵されてしまうと、平衡感覚が崩れて同じところをグルグルとまわったり、首が斜めに向いたままになったりしてしまいます。神経をやられてしまうので、最悪の場合死に至ることもありますので気をつけましょう。

バーニーズ・マウンテン・ドッグは遊ぶのがとても大好きです。一緒に遊ぶことで信頼関係を築くことができるでしょう。

物覚えが良いので、教えれば様々なことができるようになります。

ボール遊びやディスク、ドッグダンスなどを楽しむことができます。また、若いころはとてもパワフルなので、ドッグスポーツを教えることも可能です。

本来、犬は鳴いたり吠えたりすることによって意思表示をし、コミュニケーションを取る動物です。しかし、飼い主が制止をしてもやめないほど、度を越えた吠え方をするのは「無駄吠え」です。無駄吠えのしつけができていないと周囲に迷惑がかかってしまい、あまりにもひどい場合にはご近所から苦情がきてしまうこともあります。成犬になってしまってから無駄吠えのしつけをすることは非常に難しいとされているため、子犬の頃から無駄吠えをしないように訓練しなくてはいけません。

犬の無駄吠えには必ず理由があります。それは大きく分けて、以下の２つに分けられます。

１．要求のための吠え

２．恐れや威嚇するための吠え２つに分けられます。

前者は「吠えたら飼い主がおやつをくれた」、「吠えたら飼い主が遊んでくれた」などといった場合に、吠えることで自分の要求が満たされると学習してしまったパターンです。

後者については、臆病な犬に多い傾向ですが、恐れや不安から相手を威嚇して、自分の縄張りを守ろうとするために吠えています。気の弱い犬ほど、まず先に自分が威嚇してやろうという思いから、吠えてしまいます。

対処法としては、まず、リーダーは誰なのかということを犬によく理解させるようにしましょう。飼い主が制止をしても無駄吠えをやめない原因のひとつには、犬が自分をリーダーだと思っていて飼い主の言うことをきかないことがあります。

犬は群れをつくって生活する動物です。飼い主をきちんとリーダーだと認識させることができれば、飼い主の教えることを忠実に守るようになりますので、自然と無駄吠えをしないようにしつけることができます。

バーニーズ・マウンテン・ドッグだけでなく、犬全般に言えることですが、噛むという行為は伝達手段ですので、噛みついたからといって必ずしも何か悪気があるとは限りません。しかし、人間に噛みつくという行為はとても危険です。小型犬とはいえ、一歩間違えれば重大な怪我を引き起こしてしまうことが考えられます。

そのため、飼い主の責任としてしっかりと噛み癖のしつけを行わなくてはいけません。

噛み癖のしつけは、子犬のうちに教えるのが大切です。

特に、子犬の歯が永久歯に生えかわるまでの間に教えておかないと、その後に噛み癖のしつけをするのはとても困難になります。子犬の乳歯にかまれてもさほど痛くはないので、根気よく子犬のうちに噛み癖のしつけをするようにしましょう。

まず、噛みつく場合の理由としては、以下のような可能性が考えられます。

１．自分の身やテリトリーを守ろうとしている

２．何かを恐れたり怖がっている

３．いたずらをするとき

子犬の鼻先に手を出すと、甘噛みをしてきます。また、兄弟犬などの子犬同士で遊ばせておくと、じゃれあいながら噛みあいます。こうした遊びを繰り返していく中で、子犬は噛むと痛いということや、どの程度までなら噛んでも問題ないのかといったことを学習していきます。

しかし、幼いころに親や兄弟から引き離されて、飼い主のところに連れてこられてしまうと社会化が進んでおらず、遊びながら学ぶということを知りません。バーニーズ・マウンテン・ドッグが噛みつかないようしつけるためには、飼い主がしっかりとしたリーダーとなり、怖がりな性格にならないように子犬のうちから社会化をさせなくてはいけないのです。

具体的な方法としては、子犬がじゃれて噛んできたときに「痛い！」と大きな声で叫びます。すると、子犬は驚いて噛むのをやめます。噛む行為は犬にとっては正常な行為のため、最初はよく理解できないですが、これを何度か繰り返していくと、それがいけないことなのだと犬は気付いていきます。大きな声を普段から出していると、「痛い！」の効果があまりなくなってしまうため、普段は優しく接しましょう。

また、噛んできたときに静かに黙って部屋を出て、子犬をひとりぼっちにするのも噛み癖をなくす方法のひとつです。

子犬はひとりぼっちにされると、ドアをカリカリ引っ掻いたり鳴いたりなどしておねだりしてきます。しかし、ここでかわいそうに思ってドアを開けてしまうのは逆効果なので、静かになるまでそのままにしておきます。子犬はひとりぼっちにされることを嫌がるため、この動作を何度か繰り返していくうちに、噛むことはいけないことなのだと学習していきます。

運動不足は肥満やストレスの原因になりますので、健康に良くありません。

バーニーズ・マウンテン・ドッグは屋外を好む犬なので、特に寒い時期には外に連れ出して遊ばせるのがよいでしょう。

毎日、ゆったりとしたハイキングや散歩に連れていくのがおすすめです。

また、暑さには弱いので夏の散歩は涼しい時間帯に行うようにしましょう。

生後1年までは子犬です。子犬の成長は急速なため、成犬の栄養分の２倍を必要とすると言われています。この時期に栄養が不足すると、筋肉や骨の成長が不十分になってしまいます。子犬用のドッグフードは成犬のものに比べると、非常に栄養価が高くなっています。

そのため、子犬にはきちんと子犬用のドッグフードを与えるようにしましょう。他にサプリメントを摂取させる必要はありません。カルシウムなどを過剰摂取させると、発達障害の原因になる場合があります。

成犬になったら、子犬専用ドッグフードから一般的なドッグフードに切り替えましょう。子犬専用のドッグフードをそのまま食べさせていると、栄養素やカロリーを過剰に摂取することになり、肥満や内臓疾患になる可能性があります。このとき、食事を突然切り替えるとお腹を壊して下痢や嘔吐をする場合があるため、従来のドッグフードに新しいドッグフードを少しずつ混ぜながら切り替えるようにしましょう。

生後7年を超えると老犬です。老犬になると運動量や消化機能が低下してきます。成犬と同じ食事内容だと、運動不足により肥満になったり内臓疾患になりやすいため、低カロリーで食物繊維を多く含んだドッグフードに切り替えましょう。最近は7歳以上のシニア向けドッグフードも販売されていますので、それを与えるのもよいでしょう。

バーニーズ・マウンテン・ドッグを購入するには、ブリーダーからの購入、ペットショップでの購入、通販での購入など、様々な方法があります。

しかし、いずれにせよ生体の販売となるため、まずは犬が健康であるかどうかが重要です。

事前に犬の状態を確認せずに購入するのはトラブルの原因にもなりますので気をつけましょう。

また、隠れた病気などがあった場合、販売元に責任を問うことができます。先天的な病気があった場合の保証はどうなっているか、購入前にわずらっていた病気が原因で死んだ場合の保証はどうなっているかについても、きちんと確認しておきましょう。

バーニーズ・マウンテン・ドッグはスイス原産であるため、寒い気候はもちろん、温暖な気候まで幅広く順応できます。そのため、屋外飼育も可能ですが、人とのふれあいを好む犬のため、常に触れ合える場所で管理することが必要です。さみしがり屋な一面をもっているため、屋外で隔離してしまうのは良くありません。

屋内飼育を行う場合は大型犬のため、十分なスペースが必要となります。室内がフローリングの場合は、股関節を痛めないようにじゅうたん等を敷いたほうがよいでしょう。

被毛のブラッシングは週に１〜２回程度が目安ですが、毛が抜けやすい時期は頻繁にブラッシングを行うようにしましょう。

バーニーズ・マウンテン・ドッグの起源は明らかになっていませんが、古代ローマ軍の侵略の際、スイスにもたらされた軍用犬とスイス古来の牧畜犬の子孫と考えられています。山間部の過酷な環境に耐えられる牧畜犬、護衛犬として発達してきましたが、後にミルクや乳製品、農産物を運搬する際の荷車を引くようにもなりました。

名前は原産地ベルン市にちなんで付けられました。1902年にはすでにドッグショーに出場していた記録があるようです。元来、バーニーズ・マウンテン・ドッグは「デュールベッヘラー」と呼ばれていました。

1907年にはブルクドルク地方のブリーダーが「スイス・デュールバッハ・クラブ」を設立し、この犬種の純潔繁殖を促進し、デュールベッヘラーの特徴を固定しようとしました。

そして、1910年のドッグショーでブルクドルク地方の多くの農場主たちがデュールベッヘラーを出陳し、その日から「バーニーズ・マウンテン・ドッグ」と名称が変更され、スイスやドイツなどで急速にに高く評価されるようになりました。

様々な仕事をこなす優秀な犬種だったにもかかわらず、自動車や輸送機関の発達に伴い、第一次世界大戦後にはほとんど雑種化し、絶滅寸前の危機に追い込まれます。そして熱心なブリーダーにより、犬種の正統な個体の探索が行われ、国内に残っていた数頭の犬から復元されたのが現在のバーニーズ・マウンテン・ドッグです。

この犬種がアメリカにやってきたのは1926年、AKCに認定されたのは1937年のことです。

バーニーズ・マウンテン・ドッグは大型犬の一種です。成犬になると体重は27〜39kg程度、体高は牡犬で58.4〜69.9cm、牝犬で53.3〜66cm程度になります。大きく、丈夫でがっしりとした体格をした犬種です。

漆黒（ジェット・ブラック）の長毛でつやのある鮮やかな毛色をしています。被毛はオーバーコートとアンダーコートの二層構造になっており、黒・白・茶色のトライカラーを持ちます。頬、目の上、四肢、胸に赤褐色のリッチタン・マーキングがあります。また、頭部や胸部にはクリーン・ホワイトのマーキングがあります。特に、胸部のマーキングはスイス十字の形をしているのが良いとされています。これらのあらゆるマーキングは左右対称となっています。耳は垂れていて、マズルは短いです。２歳を過ぎたころから、被毛のウェーブが安定してきます。

性格は基本的に温厚で従順。子供や老人と仲良くすることができる犬です。人とのふれあいを好みますが、その反面、とてもさみしがり屋なところがあります。賢くてとても物覚えが良く、訓練すれば様々なことを覚えます。落ち着きがあり、我慢強い性格ですが、子犬のうちはとてもやんちゃです。とてもパワフルなので、落ち着いてくるまでかなり手を焼くかもしれません。